Como as dimensões do Universo são muito maiores do que as distâncias a que estamos habituados a usar na Terra, houve a necessidade de definir novas medidas, que possibilitassem simplificar as distâncias medidas em astronomia.
Unidade astronómica (ua)
Uma unidade astronómica corresponde à distância média da Terra ao Sol.
1 ua = 1,49597870700×1011 m
(149 milhões de quilómetros)
Ano-luz (a.l.)
O ano luz define-se como a distância que a luz percorre num ano, no vácuo.
1 a.l. = 9 460 536 207 068 016 m = 9,46×1015 m
Parsec (pc)
O seu nome deriva da abreviatura de parallax second.
1 pc = 3,08568×1016 m
Navegar no vocabulário da astronomia — Distâncias e medidas [© Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço]
Anos Luz, medir distâncias no Universo [© 1 Minuto de Astronomia]