Uma constelação é um conjuntos de estrelas aos quais é possível associar um desenho imaginário (Figura 1).
![Figura 1 - Constelações Ursa Maior (à esquerda) e Ursa Menor (canto superior direito) [© Stellarium].](/images/astronomia/constelacoes.jpg "Figura 1 - Constelações Ursa Maior (à esquerda) e Ursa Menor (canto superior direito) [© Stellarium].")
As estrelas que constituem cada uma das constelações podem nem sequer estar perto umas das outras, ou ter qualquer relação entre elas, mas somos iludidos devido às posições aparentes em que elas se encontram relativamente à Terra (o que nos parece como um desenho a duas dimensões é na realidade um conjunto de estrelas em três dimensões).
Como as estrelas se encontram em movimento, umas relativamente às outras, as suas posições alteram-se ao longo do tempo. Devido a esses movimentos, os desenhos imaginários que vemos alteram-se ao logo do tempo. Como as distâncias a que as estrelas das constelações estão de nós é muito grande, estas alterações não são percetíveis ao longo de uma vida humana.
A maioria das constelações já são conhecidas desde há mais de 5 000 anos.
As constelações - Lista completa [© Astronomia no Zênite]