Terras raras é a denominação de um conjunto de elementos químicos (Figura 1).
Muitas das utilizações destes elementos químicos estão ligadas a tecnologias atuais e/ou em desenvolvimento pelo que as reservas das terras raras tem importância económica e política. A produção mundial de terras raras (Figura 2) não é uniforme a nível mundial - a China produz cerca de 70% de terras raras - pelo que a descoberta de novas jazidas ou a abertura de novos locais de extração podem ser importantes para minimizar o efeito de concentração da produção e a dependência económica e tecnológica de alguns países.
![Figura 2 - Produção mundial de óxidos de terras raras (1950 a 2000) [imagem de Brian MactIntosh, adaptada].](/images/substancias/producao-de-terras-raras.png)
Bibliografia
https://b-quimica.spq.pt/magazines/BSPQuimica/720/article/30002938/pdf, 17/05/2025.
https://www.nationalgeographic.pt/ciencia/terras-raras-a-europa-importa-100-destes-elementos-criticos-para-a-sustentabilidade-mas-qual-e-o-preco-desta-dependencia_3038, 19/05/2025.