As ondas de rádios são o tipo de radiação eletromagnética com maior comprimento de onda, ou seja, menor frequência e por isso menor energia, de todo o espetro eletromagnético. O seu comprimento de onda varia de 0,3 m a valores superiores (alguns quilómetros) (frequências inferiores a 109 Hz).
São usadas em telecomunicações: emissões de rádio (Figura 1) e de televisão.
Marcos na comunicação rádio
1864 - Maxwell previu teoricamente que as ondas eletromagnéticas se propagavam no espaço vazio.
1888 - Hertz consegue enviar ondas eletromagnéticas através do ar, provando a teoria de Maxwell.
1894 - Jagadish Chandra Bose, na Índia, consegue provocar o toque de uma campainha e a ignição de pólvora, à distância. No mesmo ano, Nikola Tesla faz uma demonstração de um telégrafo sem fios, em St. Louis, nos Estados Unidos da América.
1895 - Marconi transmitiu mensagens de código Morse a 100 m de distância no que se tornou o primeiro sistema de telegrafia sem fio.
1896 - Marconi consegue transmitir sinais a mais de 1,5 km. Dois anos mais tarde consegue transmissões a 300 km.
1901 - Marconi consegue realizar a primeira transmissão transatlântica, entre Inglaterra e o Canadá.
1906 - Reginald Fessenden realiza a primeira transmissão de voz humana (telefonia sem fio). A transmissão de música e voz durou uma hora. Até aí os sinais transmitidos eram de telegrafia sem fio.
1909 - Marconi ganha o Prémio Nobel da Física, juntamente com Carl Ferndinand Braun.
Espetro de utilização de ondas rádio
ELF (frequência extremamente baixa): Submarinos (facilidade de penetração na água).
VLF (frequência muito baixa): Comunicações longas / Navegação / Militares.
LF (frequência baixa): Comunicações longas / Navegação / Militares.
MF (frequência média): Rádios nacionais.
HF (frequência alta): Rádios nacionais / Rádios locais.
VHF (frequência muito alta): Rádios internacionais / Rádios amadores.
UHF (frequência ultra alta): Televisão / Tráfego aéreo / Telemóveis.
Micro-ondas: Radar / Comunicação por satélite / Telemóveis.
Bibliografia
M. Alonso, E. J. Finn, "Física", Escolar Editora, Lisboa, 2012.