Sempre que existe uma interação entre dois sistemas existe um conjunto de duas forças.

É este lei que explica, por exemplo, como é que um carro anda num sentido quando o pneu roda no sentido oposto.

3ª Lei de Newton

Quando um corpo A exerce sobre um corpo B uma determinada força, o corpo B exerce também uma força sobre A, com a mesma linha da ação, mas de sentido contrário:

$$\vec{F}_{AB}=-\vec{F}_{BA}$$

em que:
\(\vec{F}_{AB}\) - força que o corpo A exerce no corpo B
\(\vec{F}_{BA}\) - força que o corpo B exerce no corpo A

Estas forças estão aplicadas em corpos diferentes: constituem um par ação-reação.

Quando a roda de um carro gira, obrigando o pneu a girar num determinado sentido, o pneu empurra o chão num sentido, e o carro é empurrado no sentido oposto. A força que o pneu faz no chão (aplicada no chão) e a força que o chão faz no pneu, e por consequência no carro, (aplicada no carro) são um par de forças ação-reação.

Par ação-reação

As características de um par ação-reação são:

  • As duas forças têm a mesma linha de ação (estão as duas sob a mesma linha imaginária).
  • Têm a mesma intensidade (se forem representadas num esquema, o tamanho dos dois vetores será o mesmo).
  • Os sentidos das duas forças são opostos (podes ser forças atrativas, como as gravíticas, ou repulsivas, como as elétricas entre duas cargas iguais, mas sempre com sentidos opostos).
  • As duas forças estão aplicadas em corpos diferentes (duas forças que tenham a mesma intensidade e estejam aplicadas no mesmo corpo NÃO são um par ação-reação).

Nenhum das forças de um par ação-reação existe isoladamente.

Na Figura 1 estão identificadas duas forças, a força do gás, devido à saída do gás do balão, e o par correspondente força impulsionadora, que provocará (através do contacto das rodas com o chão) o movimento do carrinho no sentido contrário à saída do gás.

Figura 1 - Par ação-reação num carrinho movido a gás de um balão.
Figura 1 - Par ação-reação num carrinho movido a gás de um balão.

Newton